IntLaw의 철학
특허 전략은 기업이 선택받는 이유에서 시작합니다
기업의 제품이나 서비스가 선택되는 데에는 여러 이유가 있습니다. 가격일 수도 있고, 성능이나 사용성, 속도와 신뢰성, 브랜드나 유통일 수도 있습니다.
그중 기술이 실제로 차이를 만든다면, 먼저 어떤 기술이 고객의 선택에 영향을 주는지 확인합니다. 그 기술이 지금의 제품을 넘어 앞으로의 제품과 시장에서도 중요할지, 기업이 그 가치를 지속적으로 확보할 수 있을지까지 판단합니다.
그 차이를 어떻게 지킬지 결정할 때, 특허의 역할이 분명해집니다.
특허는 중요한 기술을 권리로 남기고, 기업이 만들어낸 가치를 지키고 확장하는 수단이라고 생각합니다.
어떤 기술은 지금 특허출원이 필요하고, 어떤 기술은 조금 더 개발한 뒤 출원하는 편이 나을 수 있습니다. 특허보다 노하우·데이터·공정으로 지키는 것이 더 적합한 경우도 있습니다.
기술을 보호하는 선택은 사업의 다음 방향과도 연결돼야 합니다.
기업이 앞으로 어디에서 가치를 만들려는지, 현재의 연구개발이 그 방향을 향하고 있는지, 경쟁사의 특허가 그 길을 막고 있지는 않은지, 지금 가진 특허가 실제로 중요한 기술을 지키고 있는지를 함께 확인합니다.
때로는 경쟁특허 때문에 기존의 기술 경로를 바꿔야 할 수도 있습니다. 그럴 때 단순히 특허를 피하는 데서 멈추지 않습니다. 제품이 해야 할 일을 지키면서 더 나은 기술 경로를 찾고, 그 새로운 선택을 기업의 기술자산으로 남길 방법까지 검토합니다.
모든 문제의 답이 새로운 특허 업무라고 생각하지 않습니다.
지금은 하지 않는 것이 더 나을 수도 있고, 기존 특허로 충분할 수도 있습니다. 이미 함께 일하고 있는 대리인이나 내부팀이 더 적합한 문제라면 그것도 말씀드리는 것이 맞다고 생각합니다.
우리의 일을 늘리는 것보다 기업이 더 나은 선택을 하는 것이 먼저이기 때문입니다.
그래서 가능성만 이야기하지 않습니다. 중요한 위험이 있다면 근거와 함께 설명하고, 처음 세운 가설보다 확인된 사실을 우선합니다. 기업의 인력과 자금, 시간을 고려해 실행 가능한 선택인지도 검토합니다.
기업도 계속 변합니다.
제품이 달라지고, 고객이 달라지고, 연구개발의 중심이 이동합니다. 후속투자와 해외진출, 기술평가, IPO, M&A처럼 기업이 다시 평가받는 시점도 찾아옵니다.
그때는 기존 특허가 지금도 중요한 기술을 보호하는지 확인하고, 새롭게 확보한 기술적 경쟁력은 어떻게 보호하고 발전시킬지 판단해야 합니다.
지금 필요한 특허를 만들고, 기업의 경쟁력이 성장하는 동안 기술자산도 함께 성장하게 하는 것.
그것이 IntLaw가 기업과 일하고 싶은 방식입니다.